Máhccan

Plongeant au cœur du monde muséal en pleine transformation, ce film explore avec une authenticité poignante le processus de restitution des objets culturels autochtones. À travers le regard sensible de la cinéaste Sámi, Suvi West, le·la spectateur·rice est invité·e à découvrir les coulisses du Musée National de Finlande, qui a entrepris de restituer des milliers d’objets quotidiens à la communauté Sámi. À travers un récit mêlant introspection personnelle et mémoire collective, par son film Suvi West interroge sur les cicatrices laissées par le colonialisme : comment réparer les injustices infligées au peuple Sámi ? Et comment redonner vie à un héritage spolié depuis des générations ? Avec une délicatesse inspirante et humilité, ce film dépasse le simple récit documentaire pour ouvrir un dialogue universel sur la restitution et la réappropriation de l’art autochtone. Il offre définitivement une réflexion essentielle pour tous ceux et celles sensibles aux causes de justice culturelle et de préservation des héritages vivants.

Gagnant de : Jussi Awards, Meilleur film documentaire, Finlande (2024)

Mot de réalisation :
Depuis plusieurs années, j’ai porté cette histoire en moi. J’ai écrit des essais et donné des conférences sur ce sujet. Il m’a toujours été clair que je voulais aussi aborder ce thème de manière cinématographique. Ce sujet est revenu sans cesse dans différents contextes lors de mes interactions avec d’autres Sámis. Les histoires que j’ai entendues m’ont permis de comprendre la pertinence que cette histoire a dans nos vies et dans celles des générations futures de Sámis. J’ai appris à comprendre comment les situations vécues dans mon enfance et mon adolescence m’ont affecté. Dans ces moments-là, il m’a été clairement montré que j’étais un objet ethnique devant la population générale ou les étrangers, et qu’on devrait pouvoir me photographier sans permission ou m’utiliser dans un langage racialisé. Ce qui m’a hanté, ce sont aussi les visites dans les musées, où notre héritage culturel a été empaillé dans des vitrines et où les artefacts sacrés sont librement exposés et photographiés par tout le monde, comme par exemple au Nordiska Museet de Stockholm.

Toutes ces perceptions et expériences, je les ai ramenées à une même origine, qui remonte à nos traumatismes ancestraux. La destruction des objets et lieux sacrés, le vol des tombes et des ossements, la conversion forcée au christianisme, la présentation comme phénomène de foire, les études raciales, l’exotisation et l’objectification en font partie. J’ai pris conscience de la manière dont l’histoire des examens scientifiques et le fait d’être traité comme des humains inférieurs continuent de vivre dans les attitudes et le langage, même dans des façons petites et innocentes. Comment cela peut être vu dans les vieilles photos, les musées et même dans les institutions scolaires. Ce n’est pas seulement mon traumatisme, c’est un traumatisme collectif et une expérience qui dure depuis des siècles maintenant.

Lorsque j’ai entendu parler de l’initiative du Musée National de Finlande pour restituer la collection Sámi, j’ai fortement ressenti que je devais suivre ce processus et en faire un film. L’histoire devrait être racontée par l’empowerment, non par l’amertume. Je crois que cela est unifiant, positif, aimant et même spirituel. Il est aussi important de montrer que les représentants de la population générale veulent faire ce qu’il faut et réduire l’inégalité entre nos peuples. Ainsi, le sentiment le plus important dans mon film sera celui de devenir entier et connecté, même si des sujets difficiles y sont abordés.
- Suvi West