Taking Venice

Présenté en salle uniquement

En 1964, en pleine guerre froide, le gouvernement états-unien s’engage dans une lutte culturelle contre le communisme. La Biennale de Venise, une exposition culturelle internationale, devient le terrain de cette guerre idéologique. Alice Denney, influente à Washington et amie des Kennedy, recommande Alan Solomon, un conservateur ambitieux et novateur, pour organiser la participation des États-Unis. Avec l’appui de Leo Castelli, puissant marchand d’art new-yorkais, ils orchestrent un plan audacieux pour faire de Robert Rauschenberg, encore méconnu et controversé pour ses œuvres mêlant déchets de rue et images de la culture populaire, le grand vainqueur du Prix d’Honneur. Mais ce coup de maître laisse la presse internationale incrédule, et Rauschenberg lui-même se retrouve à interroger les enjeux politiques et nationalistes qui ont guidé sa nomination. À noter que 2025 marque le centenaire de la naissance de Rauschenberg, une occasion de revisiter son héritage artistique.

Mot de réalisation :
J’ai grandi pendant la Guerre froide, lorsque le monde semblait aussi dangereux qu’il l’est aujourd’hui. Mais il semblait aussi rempli de possibilités, avec des actions menées par des personnes qui rêvaient grand et prenaient des risques. Cela était particulièrement vrai pour les artistes, toujours en quête de construire quelque chose de nouveau. Je suis devenu critique d’art, puis auteur, et maintenant cinéaste. Mon objectif est de réaliser des films sur l’art qui sortent du monde de l’art et s’engagent dans un bilan de ce qui est pertinent dans nos vies à travers les histoires qu’ils racontent. Ce film raconte l’histoire de la Biennale de Venise de 1964, à une époque où des responsables du Département d’État et une équipe de conspirateurs improbables partageaient la conviction que la démocratie américaine méritait d’être défendue. Ils étaient déterminés à exploiter l’audace de l’art américain pour promouvoir ce qu’il y avait de meilleur dans la démocratie. L’artiste qu’ils ont choisi pour représenter les États-Unis dans leur course pour remporter le Grand Prix de la Biennale était Robert Rauschenberg, qui n’était alors en rien un artiste politique. Lorsque je l’ai rencontré plus d’une décennie plus tard, il était devenu convaincu que l’art avait une responsabilité plus globale. Le film s’inscrit dans une tradition qui raconte l’histoire de l’Amérique d’hier à travers les yeux d’aujourd’hui, car je souhaite qu’il reflète à quel point le monde et l’art ont changé. Je veux qu’il y ait des moments qui piquent par ce que nous avons perdu, et des moments qui capturent ce que nous avons gagné. Les enjeux sont encore plus élevés qu’ils ne l’étaient lors de cette Biennale pleine de scandales, alors que les artistes du monde entier tentent de créer une voie pour l’avenir.
- Amei Wallach